Suomen ensimmäiset koira-, kissa- ja muihin lemmikkikarkureihin perehtyneet yhdistykset olivat 2002 perustettu Koiraetsijät ry. ja sruraavan vuonna Karkurit.fi -sivut avannut Suomen Löytöeläinapu ry.
Koiraetsijät syntyi erityisopettaja Marja Huovilan aloitteesta. Yhdistyksen perustamista edelsi yhden perustajajäsenen, Christina Kittelän Lelu-sheltin lähes kahdeksan kuukauden pituinen karkureissu. Myös Virve Keravuori oli yksi koiraetsijöitten alkuperäisjäsenistä. Virvellä oli kaksi etsijäkoiraa ja hän opetti tulevia etsijäkoirakoita Marjan ohella.
Suomen Löytöeläinavun ensisijainen perustamissyy oli tarjota lemmikkinsä kadottaneille pikaista ilmoitteluapua. Koska omistin kaksi hyvänenäistä koiraa minäkin, aloin melko pian karkurit.fi:n avaamisen jälkeen etsimään kadonneita koiria. Tarvittaessa sain neuvoja Marja Huovilalta, jolla koiranetsitä oli tiukasti hanskassa. Päivätyönsä ohella Marja koulutti Kirkkonummella etsijäkoirakoita, joita alkuvuosina oli vain kourallinen. Marjan ansiota on, että edelleen koirankadottajia kehotetaan grillaamaan karkaamispaikalla - tai havaintopaikalla, mikäli koira on mennyt kauas ja ollut pitkään kateissa. Marjan ensimmäinen etsijäkoira Jori on saanut Suomen Kennelliiton myöntämän kunniakirjan..
Lisää yhdistyksiä
Marja Huovila erosi Koiraetsijöistä. Vuonna 2006 hän perusti Kirkkonummelle Uudenmaan Etsijäkoirat ry:n, jonka puheenjohtajuutta hän alussa veti. Samana vuonna Suomeen syntyi Etsintäjoukot, jonka jäsenet auttoivat koirankadottajia lemmikkien etsimisessä. Vuonna aloitti 2007 Porvoossa Jälkikoirat ry. joka alkuvuosina etsi kadonneita koiria. Nykyisin yhdistyksen toiminta on keskittynyt pääasiassa puhelinneuvontaan ja etsijäkoirakoiden kouluttamiseen.
Huovilan jälkeen Uudenmaan Etsijäkoirien puheenjohtajana jatkoi Timo Lillbacka, jonka idea oli perustaa Etsijäkoiraliitto yhdistämällä Koiraetsijät ja Uudenmaan Etsijäkoirat. Uuden yhdistyksen toiminta alkoi vuodenvaihteessa 2008-2009. Koiraetsijät ry:n pirkanmaalaisjäsenet perustivat Liiton alaisuuteen Pirkanmaan Etsijäkoirat ry:n. Myös Etsintäjoukoista leivottiin Etsijäkoiraliiton jäsenyhdistys. Jälkimmäinen lopetti aktiivitoiminnan joitakin vuosia sitten.
Reilun parin vuoden jäsenyyden jälkeen Pirkanmaan Etsijäkoirat erosi Etsijäkoiraliitosta. Yhdistyksen nimi muutettiin äskettäin Suomen Etsijäkoirat ry:ksi. Nykyisin pirkanmaalaisilla on etsijäkoiria muuallakin kuin Tampereen seudulla.
Teksti Maija Ankkuri
Jorin kuva Marja Huovilan kotialbumi
Oman koirani kanssa etsimässä
Dobermannia etsimässä Vihtijärvellä
Koiranpentu pakoili vajassa